“形神合一”构成了人的生命，而神是生命的主宰。首先，神，包括了精神、思维、意志、悄感等，它还体现于外部的生命活动现象，如眼神的奕奕有神，面部气血的有神，呼吸，语言的宥神等等，并构成人之神采。由此可见，神是人的生命力的只体表现，生命活动蓬勃旺盛，为有神，故“得神者生”；生命活动衰退、低下，则失神，故“失神者死”。
所以神的有无决定了人生命的生与死，为生命的主宰。其次，在人系统而复杂的生命活动中，拉任统帅和协调作用的是心神，只有在心神的统帅调节下，各脏腑组织才能够齐心协力、有条不紊地发挥各种生理效应，生命才表现出协调统一的功能活动。所以《素问灵穴秘典论》说：“凡此二官者，不得相失也。故主明则安，……主不明則十二苜危，使道闭塞而不通，形乃大伤"，也正如张景岳说：“神虽由楮气化生，但统权楮气而为运用之荞，又在否心之神”。
中医体质辨识认为，人体不但身各部分之间保持肴密切的相互协调关系，而且与外界环境（自然环境、社会环境）也有卷密切的联系。保持机体内外环境的相对平衡协调，也是靠“抻”来实现的，如《灵枢本脏》所说：“忐意者，所以御粞神，收魂魄，适寒温，和鱼怒者也。志意和则销神魂魄不散，悔怒不起，五脏不受邪矣。寒温和则六腑化谷，风痹不作，经脉通利。肢节得安矣。”作为“忐意”（神），不但承担协调内部脏腑功能、调摄七情魂魄的任务，还起到调节机体适应外环境变化，防止外邪人侵，保持健康的重要使命。所以说神为生命之主。
