自秦汉至魏晋南北朝，因服食金石之风，使药物养生偏离正轨。唐代始此风渐哀，到宋元时期。人们已史为深刻认识到金石的毐副作用，废金石、服草木之呼卢日益増离。宋代朝廷到民间，都注重药物的收集和研究，《太平圣患方》、《圣济总录》就是最好的证明，人们开始柰尚草木养生，许多养生方皆以草木之药为剂，药物养生至此走上了正轨。
与此同时，食物养生也迅逨发展，《太平圣惠方》、《圣济总录》中就辑录了大批食养名方。史有元代饮膳太医忽思葸的《饮善正要》，足保存至今比较完好的营养学专著，也是首论饮食与饮食卫生的著作，载有常用食物200种，讲究配膳，记录了多种食谱，并因人、因时制宜，规定了养生、孕妇、乳母以及四时的饮食禁忌。另外，陈直的《养老奉亲书》，既为老年
中医体质辨识养生学之首创，又在食养食疗方面颇有建树。
